Curiosidades de la Informatica...¡¡¿¿o.O??!!

 

¿ Qué son las TIC?

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación, también conocidas como TIC, son el conjunto de tecnologías desarrolladas para gestionar información y enviarla de un lugar a otro. Abarcan un abanico de soluciones muy amplio. Incluyen las tecnologías para almacenar información y recuperarla después, enviar y recibir información de un sitio a otro, o procesar información para poder calcular resultados y elaborar informes. Si elaborásemos una lista con los usos que hacemos de las Tecnologías de la Información y la Comunicación sería prácticamente interminable: Internet de banda ancha Teléfonos móviles de última generación Televisión de alta definición… son algunos de los avances que nos resultan más cotidianos. Pero hay muchos más: Códigos de barras para gestionar los productos en un supermercado Bandas magnéticas para operar con seguridad con las tarjetas de crédito Cámaras digitales Reproductores de MP3 Las Tecnologías de la Información y la Comunicación están presentes en nuestras vidas y la han transformado.

                                            

¿Còmo surge la arroba?

Tomlinson eligió la arroba, que en inglés se lee "at (en tal lugar)", para especificar el destinatario del mensaje: Fulano en tal lugar. Acto seguido, se envió un mensaje a sí mismo y dio inicio a la era del e-mail.

Tomlinson, no creyó que su invento fuera a quedar registrado en la historia porque consideraba al e-mail como un paso previsible en la informática, no un invento genial.

Actualmente el e-mail es un estándar de comunicación, y las cuentas POP (que permiten pasar mensajes de un servidor a una computadora) su lenguaje común.
El uso de cuentas pop requiere de un software para conectarse a un servidor, subir y descargar mensajes. Los principales programas en el mercado son Eudora, Outlook o Thunderbir.
El otro acceso que se ha popularizado es el del webmail que no requiere ningún software especial, sino únicamente un navegador de Internet.
Con el tiempo, el servicio de e-mail es uno de los más competitivos para las grandes empresas como Yahoo, Hotmail y Google, principales servicios que ofrecen cuentas de correo gratuito con muy buenas características en la búsqueda de incrementar su número de usuarios inscritos.

Partes de una computadora.

Vista expandida de una computadora personal.
1: Monitor
2: Placa base
3: Procesador
4: Puertos ATA
5: Memoria principal (RAM)
6: Placas de expansión
7: Fuente de alimentación
8: Unidad de almacenamiento óptico
9: Disco duro, Unidad de estado sólido
10: Teclado
11: Ratón 

La informática en la vida cotidiana

La informatica en la vida cotidiana.

Se dice que estamos viviendo en la sociedad de la información en buena medida porque las computadoras, la microelectrónica y las telecomunicaciones, que no son otra cosa que medios de procesar y transmitir información, están por todas partes y cada día ocupan un lugar más importante en muchas actividades.

Sin embargo, nuestra vida cotidiana nos lleva a pensar que la informática —término con el que a partir de este momento designaremos a la unión de los aparatos de procesamiento de información y las telecomunicaciones— juega un papel central sólo entre los expertos en cómputo o entre quienes tienen un trato cotidiano con las telecomunicaciones. Pues bien, esto no es así, y en las siguientes líneas trataremos de demostrártelo.

¿Qué es algo de 2 centímetros de ancho, 5 milímetros de alto, y que se encuentra tanto en tu despertador como en el Voyager, en los semáforos o en los coches, en tu horno de microondas, en los cajeros automáticos, en el banco o en cualquier laboratorio de análisis clínicos?

Exacto, es el microchip, tal vez el dispositivo informático más famoso, y aunque a veces no nos demos cuenta de ello, este pequeño componente integrado por millones de circuitos microscópicos y conectado a través de las telecomunicaciones modernas, está en muchos de los aparatos que usamos y es el actor principal detrás de una gran cantidad de las acciones que realizamos cotidianamente.

¿ Qué son las Redes?

En esta sección, te invitamos a conocer el mundo de las redes a través de los siguientes artículos:

 Fundamentos de redes
Aquí iniciamos nuestro viaje y te explicamos su utilidad, funcionamiento, tipos, formas y hasta el modelo OSI.

 Medios de transmisión
Continuamos con los grandes pilares de una red, sus tipos y características.

 Internet
Y ahora para terminar nuestro viaje, te invitamos a conocer una importante topología utilizada en redes de área local.

 Seguridad en redes ¿qué, por qué y para qué?
Atrévate a conocer la respuesta a estos cuestionamientos, principalmente si consideras que tu red no cuenta con los niveles de seguridad adecuados para mitigar los estragos de un ataque de virus o hacker.

Opiniones sobre este tema

 3 tendencias actuales para la transmisión de datos

El teclado

¿Te has percatado de la importante función que desempeña el teclado como parte de tu computadora?

Además de permitirte escribir, es un medio que te comunica con tu equipo de una manera fluida y sencilla, a través del uso de sus diferentes teclas que al ser presionadas envían pequeños pulsos eléctricos que posteriormente se convierten en instrucciones o información para la computadora.

El teclado que hoy utilizas, es el producto de la evolución de los primeros modelos que salieron al mercado en 1981. Estos teclados tenían únicamente 83 teclas, carecían de indicadores luminosos y eran conocidos como PC/XT.

Actualmente, los teclados están conformados por un mínimo de 105 teclas, y su diseño físico varía dependiendo del modelo, marca y tecnología que utilicen. Los hay desde los básicos hasta los de tipo ergonómico e inalámbricos para mayor comodidad del usuario. En esencia todos comparten la característica de tener un conjunto de teclas básicas. Aquí te mostraremos sus diferentes aplicaciones, que con un poquito de habilidad te permitirán simplificar la interacción con tu computadora.

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Historia del Internet

Internet remonta su historia a 1957 cuando en respuesta al lanzamiento del satélite soviético Sputnik, los estadounidenses crean la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA por sus siglas en Inglés) dentro del Departamento de Defensa de los Estados Unidos de América. Sus principales planes eran aplicar la más alta tecnología al sistema de defensa estadounidense para evitar ser sorprendidos (nuevamente) por los avances tecnológicos del enemigo y construir una red de información que pudiera servir para propósitos de espionaje, así como hacer transmisión de información segura entre múltiples puntos de presencia militar de los Estados Unidos.

El primer registro escrito que se tiene de esta posible interconexión de computadoras y de la interacción social que podría obtenerse a través de esta interconexión data del año de 1962 y consiste en una serie de memoranda escritos por J.C.R. Licklider y W. Clark. En ellos, se visualizaba una red global que interconectara computadoras a través de las cuales la gente pudiera tener acceso a datos y programas desde cualquier parte del mundo. Licklider fue el primer director del programa de investigación computacional en ARPA, su idea era tan fascinante que convenció a sussucesores de la importancia de este concepto de interconexión, particularmente a un investigador del Massachusetts Institute of Technology (MIT) llamado Lawrence G. Roberts.

¿ Qué es un Correo Electrónico?

En esencia, el servicio de correo electrónico es prácticamente idéntico a la operación del servicio postal con que contamos. Podemos pensar que cada persona que envía y recibe un correo electrónico es análogo a un cliente, el mensaje enviado o recibido debe contener la dirección del destinatario, así como la dirección del remitente, al igual que una carta y necesitamos que la oficina postal se encargue de hacer llegar nuestra carta al destinatario, no sólo a uno local, sino a cualquier destinatario en cualquier parte del mundo, o en su caso informarnos que nuestra carta no pudo ser entregada. En el mundo cibernético, la oficina postal es un servidor de correo, es decir, una máquina que proporciona el servicio de correo electrónico a los usuarios.

El sistema es tan simple que quizá por eso hoy el correo electrónico es el medio de comunicación por excelencia dentro de las empresas, ya que en algunos casos, evita hacer llamadas telefónicas de larga distancia o el envío de faxes.

Ahora, una vez hecha la analogía con el servicio postal, nos daremos cuenta que el sistema real no difiere mucho, es probable que hoy hayas recibido ya varios correos electrónicos; para poder verlos y enviarlos, necesitas un programa que haga la función de cliente, el cual puede ser un programa cargado en la computadora o si utilizas un servicio de correo gratuito como hotmail, uol, yahoo, etc. el cliente es presentado al usuario a través de una página de web, sin importar el tipo de cliente que utilices, en general, los clientes de correo electrónico te permiten :

• Tener un listado de los correos que envías y recibes en lo que se conoce como tu caja de correo de entrada y salida.
• Seleccionar cualquier mensaje en ese listado y leer el contenido del mensaje.
• Crear nuevos mensajes y enviarlos.
• Actualmente, prácticamente todos los clientes de correo electrónico permiten agregar archivos al cuerpo del correo a ser enviado o salvar aquellos archivos que otras personas te han enviado como fotos, canciones, y otros.

¿ Qué es la WWW (word wide web) y sus orígenes?

La www es, en esencia, un servicio más que proporciona el Internet y sin embargo, muchos de nosotros constantemente pensamos que ambos son sinónimos. La www fue inventada el 1989 por Tim Berners-Lee, entonces investigador del Laborotorio de Física de las Partículas de Europa (EPPL, por sus siglas en Inglés), quien visualizó un medio a través del cual los usuarios pudieran tener acceso a diversos servicios (correo electrónico, Gopher,FTP, Audio, Video, etc.) por medio de un programa residente en tu computadora conocido como navegador. Este navegador, a través de un protocolo conocido como http permitiría a las computadoras comunicarse con servidores para interpretar documentos de la www (vea cómo funciona). Dichos documentos, a diferencia de los servicios anteriores, serían proporcionados de un modo diferente, ya que la interacción del usuario con el sitio se limitaría exclusivamente a dar un clic sobre las ligas que fueran de interés para el usuario, este simple cambio de paradigma representaría la desmitificación del Internet, ya que a partir del desarrollo de los primeros navegadores de web, el conocimiento del usuario en Sistemas Operativos, comunicaciones, etc., prácticamente podría ser nulo.A partir de ese momento, Internet se convertiría en un medio masivo de comunicación.

Adicionalmente, la www trajo a los usuarios otros servicios que aumentarían las posibilidades y opciones de interacción con la información contenida en los anfitriones del Internet. Por ejemplo, podemos consultar el estado del tiempo, las noticias, información general, en muchas ocasiones utilizamos sitios de búsqueda o buscadores para llegar al contenido adecuado y a últimas fechas, avances en las tecnologías de acceso que permiten conexiones más veloces, han permitido que podamos disfrutar deaudio y video a través del Internet.

Para explicar esto de manera más detallada, vamos a ver cómo funciona la www, vamos a pensar en el momento que te conectaste para ver esta página abriste tu navegador y tecleaste en el espacio de dirección el siguiente URL: http://www.ciberhabitat.com.mx/index.htm y, mágicamente, sin importar en dónde está la información, llega hasta tu pantalla la página que estás viendo. A nivel general, tu navegador se conectó al servidor de web de Ciberhábitat ,solicitó la página y esta fue presentada en tu pantalla, ahora, si queremos entrar más a detalle, en realidad lo que ocurrió es que inicialmente, tu navegador rompió esa dirección en tres partes :

1. El protocolo: http
2. El nombre del servidor: www.ciberhabitat.com.mx
3. El nombre del archivo (index.htm)

Así, tu navegador se comunicó con un servidor de dominios (DNS) para traducir www.ciberhabitat.com.mx en una dirección IP una vez que la obtuvo, estableció comunicación con la máquina que responde a esa dirección IP. Posteriormente, estableció una conexión con el servicio de web utilizando el puerto 80 que determina el protocolo http y finalmente solicitó el nombre del archivo que estabas buscando.

Interesante ¿no?, sin embargo ¡esto apenas comienza! Como ya vimos, el traspaso de esa información se realiza a través de pequeñas unidades de información, mejor conocidas como "paquetes", estos paquetes son pedazos de la información que llega a tu máquina y que en algunos casos se presenta en tu pantalla -como ésta que estás viendo- o quizá un correo electrónico o el mensaje de chat que te acaba de llegar, si observas bien, estos paquetes se llenan en dos etapas, la primera de ellas se encarga de tomar la información directamente de la aplicación, segmentarla para se integre en los paquetes y asignarle un identificador de la aplicación, ésta primera etapa es conocida comoTCP. Una vez que están construidos estos paquetes, pasan a la siguiente etapa de empaquetamiento, que es conocida como IP. Aquí, el protocolo se encarga de asignar las direcciones IP fuente y destino de dicho paquete y enviarlo a la red. Probablemente te parezca un poco inusual que el empaquetamiento de la información se haga en dos etapas, sin embargo la razón es muy simple, si te das cuenta, la capa de IP se encarga de asignar las direcciones únicamente, pero imagínate cómo hace tu computadora para saber a qué aplicación viene dirigida la información, si es que ambos tienen probablemente la misma dirección fuente y destino; ese es justamente el trabajo de TCP, que asigna a cada dirección un puerto que permite reconocer de que aplicación proviene. Una vez que están construidos, viajan a través de millones de líneas telefónicas, enlaces satelitales, fibra óptica, etcétera.

El desplazamiento de paquetes se realiza por computadoras especializadas conocidas como ruteadores; su trabajo es esencial para el funcionamiento del Internet, ya que estos dispositivos tienen la capacidad, como su nombre lo indica, de enrutar los paquetes provenientes de cada computadora a su destino. Ciertamente el proceso suena un poco complicado, pero en realidad es bastante simple, si pensamos por un momento en cómo funciona una oficina postal: imaginemos que las cartas que recibe postal son los paquetes de información que salen de tu computadora, cada carta al igual que los paquetes llevan la dirección a la que se dirigen y la dirección del remitente. Una vez que llegan a la oficina postal, son examinadas para conocer el destinatario y decidir cuál es la mejor manera de que esa carta llegue hasta él, por ejemplo, si va dirigida a una casa que está localizada en la zona de la misma oficina postal, entonces se entrega al siguiente mensajero local para entregarla o si la dirección estuviera localizada en otra colonia o en otro estado, el servicio postal se encarga de definir las reglas de entrega de las cartas. El trabajo de los ruteadores es prácticamente idéntico, una vez que llega a ellos un paquete de información, el ruteador inspecciona sus direcciones fuente y destino para determinar cuáll es la mejor ruta para avanzar este paquete, dicha decisión se toma en base a una tabla de ruteo, (que podríamos comparar con un mapa de la zona en el que un operador verificaría la dirección del destinatario y decidiría qué hacer con la carta) que no es otra cosa que una relación de los destinos que ese ruteador puede alcanzar con respecto a los puertos de entrada y salida. Lo que hace es comparar la dirección destino con todas las entradas que tiene en su tabla de ruteo y una vez que encuentra la dirección, envía el paquete por el puerto de salida correspondiente. Ahora, para fines de redundancia, existe la posibilidad de que el destino que buscamos sea alcanzable a través de dos rutas distintas.

Supongamos que nosotros queremos visitar la página web de una compañía localizada en algún lugar de la red, y un ruteador determina que es posible alcanzar la dirección de dicha compañía a través de dos puertos distintos; en ese caso analiza las condiciones de la red y es probable que envíe algunos paquetes por un puerto y otros por el otro, por si ocurriera alguna falla o estuviera ocupado. El ruteador se encarga de enviar el tráfico por otros puertos para que otros ruteadores puedan a su vez nuevamente enrutar el tráfico. De hecho prácticamente todos los proveedores de servicio (ISP) hacen constantemente este tipo de conexiones para garantizar a los usuarios la disponibilidad en el servicio. ¡Lo más interesante es que todo esto ocurre sin que nosotros nos demos cuenta de ello!

¿Còmo funciona el Internet?

Internet está cambiando la manera en que vivimos, jugamos, aprendemos y trabajamos. No hay un solo aspecto en la vida de las personas que no cambie después de haber tenido contacto con Internet, hoy compramos discos, revistas, aparatos electrodomésticos, escogemos regalos para las bodas e inclusive hay personas que ¡conocen gente con la que posteriormente se casan! la principal razón quizá sea que navegar en el Internet trae a través del mismo dispositivo -sí, tu computadora- un número prácticamente infinito de servicios que antes teníamos de manera separada, por ejemplo, correo, música, imágenes, vídeo y por supuesto la posibilidad de contar con información a la que antes sólo teníamos acceso a través de enciclopedias, libros, periódicos, etc.

Internet es una red de redes que permite enlazar un conjunto gigantesco de computadoras, todas ellas, comunicándose por medio de un mismo lenguaje o protocolo. Dichas computadoras envían y reciben información digital por múltiples caminos, por ejemplo, una computadora puede estar conectada a la red por medio de un proveedor de servicios de Internet (ISP por sus siglas en Inglés) utilizando una línea telefónica, o quizá puede estar conectada a través de una tarjeta de interfase a una red local (LAN) de tu universidad, escuela u oficina que a su vez estará conectada al ISP mediante una línea de mayor capacidad. Los ISP a su vez se conectan a otros ISP más grandes que mantienen redes dorsales de fibra óptica para poder transportar la información de los millones de computadoras que hoy están conectadas al Internet. Para información más detallada ve tipos de acceso.

Si te conectas mediante la red telefónica utilizando un ISP, tu máquina necesita de un dispositivo (que puede ser interno o externo a tu computadora) conocido como módem, que básicamente obtiene su nombre de la composición de dos palabras : modulador y demodulador (mo-dem), estos dispositivos se utilizan para que tu computadora se pueda comunicar con otros equipos de cómputo a través de una línea telefónica, es más, es muy probable que alguna vez hayas escuchado un sonido raro que proviene de tu computadora antes de que se conecte, ese sonido representa una negociación entre el módem de tu computadora y el módem de la computadora a la que te conectas.

Una vez establecida la conexión a través de los módems, comienza un diálogo entre tu computadora y la del proveedor de servicio al que te conectas, (que en realidad es una computadora de propósito específico conocida como "Servidor de acceso remoto"). En este diálogo ocurren cosas muy interesantes, por ejemplo, se hace la validación de tu nombre de usuario y tu contraseña, se registra el momento en el que te estás conectando a la red y adicionalmente, el servidor de acceso remoto te asigna una dirección IP, la cual será tu identificador durante el tiempo en que permanezcas conectado (de hecho, la asignación de estas direcciones es dinámica, lo cuál implica que es muy probable que la próxima vez que te conectes tengas una nueva.

Ahora tu máquina está conectada a la red y tiene una dirección que la identifica como un dispositivo válido, entonces puede comenzar a fluir información de tu computadora hacia otras computadoras o servidores y de los dispositivos que están conectados a la red hacia tu computadora.

Estás a punto de comenzar a andar tu camino por la supercarretera de la información. Entre los servicios más utilizados por los usuarios de la red de redes se encuentran los siguientes : La www, correo electrónico, manejo de archivos con FTP, grupos de discusión, entre otros.

¿ Qué es el Internet?

¿Alguna vez te has preguntado cómo llegó esta página hasta tu pantalla?, Seguramente te has sentado frente a alguna computadora, es más, todo mundo hace tanto alarde acerca de lo maravilloso que es Internet, que ciertamente hay que probarlo, ¿verdad? o quizá ya eres un usuario con más conocimientos y constantemente tus amigos y familiares te envían nuevas direcciones que te llevan por diversos caminos a lo que hemos llegado a nombrar la "Supercarretera de la Información". ¿Cuál es la magia detrás de todo esto? ¿qué hace al Internet tan diferente de otros medios de comunicación?

Internet está compuesto de distintos servicios que muy probablemente utilizas, quizá sin saber todo lo que tiene que ocurrir tras bambalinas para que podamos acercarnos cada vez más a la información. Piensa un poco, enciendes tu máquina, después de esperar algunos segundos, que a veces parecen interminables, ¿no es cierto? te conectas a Internet. Sin embargo, esta espera no es importante si la comparas con el tiempo que te tomaría desplazarte a una biblioteca, o quizá recorrer miles de kilómetros para ver alguna escultura que está en algún museo en Europa, o ¿te imaginas lo que tendrías que pagar por una llamada de larga distancia para platicar con alguna persona en cualquier parte del mundo como haces hoy en un chat? En este artículo te presentamos todos esos elementos que no ves, pero que hacen posible este maravilloso medio de comunicación.

Sin embargo, también es cierto que uno de los valores más importantes de nuestra civilización es el contacto personal, los seres humanos necesitamos del contacto y de la riqueza mental que traen las sonrisas y las miradas. A veces escondernos detrás de una computadora evita que tengamos esa posibilidad y desafortunadamente muchas personas se valen de ello para cometer delitos que pocos comprendemos, así que un consejo: ¡mantén un balance sano entre tu vida en línea y tu vida personal!

El ratón de cerquita

El ratón o mouse apareció en 1970 como una herramienta para el manejo de las nuevas interfaces gráficas de la época. Se diseñó con la finalidad de brindar a los usuarios un método más rápido para desplazarse por la pantalla de la computadora.

Si no existieran las interfaces gráficas, el único medio de comunicación entre el usuario y la computadora sería, como antes, a través de comandos, es decir, por medio de instrucciones que el usuario debía memorizar y escribir en el teclado (copy, delete, format, etcétera).

En sus inicios, era una regla característica que la comunicación entre la computadora y el ratón se realizaba mediante un cable, y que el movimiento del mouse se registraba con una bola giratoria. En la actualidad, hay una gran diversidad de modelos, que van desde los alámbricos a los inalámbricos y de los mecánicos a los ópticos, e incluso, combinaciones de los mismos.

En los siguientes puntos te explicamos el mecanismo utilizado por los diferentes tipos de ratónes que hay en el mercado.

• Ratón de bola
• Ratón óptico
• Ratón inalámbrico

La computadora de cerquita

Los intentos por parte del ser humano para crear herramientas que manipulen datos, han venido dándose desde el año 2600 a.C., cuando los Chinos inventaron el ábaco. Incluso Leonardo Da Vinci desarrolló una máquina calculadora.

Los primeros esfuerzos por manipular números tenían dos cosas en común:

1. Eran mecánicos y
2. Se desarrollaban en pequeña escala.

Eran máquinas fabricadas de piezas lo suficientemente grandes para ser ensambladas a mano. La segunda guerra mundial dió nacimiento a lo que es considerada como la primera computadora (llamada ENIAC), la cual fué desarrollada para hacer cálculos de balística. Pero no fué sino hasta 1954 cuando Texas Instruments creó una manera de producir transistores en forma comercial, fecha a partir de la cual el desarrollo y avance de éstos equipos se ha dado en forma por demás impresionante.

Antes de encender una computadora, ésta es solamente un conjunto de metal, plástico y pequeñas láminas de silicón. Cuando oprimimos el botón de encendido, una pequeña cantidad de energía eléctrica de apenas entre 3 y 5 volts comienza una serie de eventos que de otra manera permanecerían como trabajos hechos en papel y lápiz.

Lo que hace a ésta máquina tan maravillosa, es que cada vez que la enciendes se convierte en un dispositivo capaz de hacer lo que sea que tu creatividad pueda imaginar para hacerlo. Es una máquina de cálculo, el lienzo de un artista, una máquina de escribir y otras tantas herramientas.

Para ello, solamente requiere el ajuste de switches microscópicos de encendido y apagado, integrados dentro de pequeños microchips, una tarea que es llevada a cabo mediante un lenguaje de programación o tecleando con el mouse sobre un pequeño icono en pantalla.

Para poder entender lo que es una computadora y cómo funciona, debemos comenzar por hacer mención de algunos detalles que resultan fundamentales para ello.

¿Qué es una computadora?

Una computadora es un aparato electrónico capaz de llevar a cabo diversas tareas mediante el uso de programas o software.

Al encender la máquina, uno de éstos programas llamado Sistema Operativo, se encarga de "despertar" a la máquina, preparándola para empezar a funcionar.

Para poder llevar a cabo tareas en la computadora, es necesario utilizar los programas.

Para hacer trabajos comunes, como elaboración de textos, se utilizan programas ya hechos. Para llevar a cabo tareas más específicas o poco frecuentes, el usuario también puede crear sus propios programas.

Las computadoras almacenan y manejan datos. Nosotros podemos introducir éstos datos en la máquina mediante el uso de dispositivos de entrada como el teclado, el ratón o mouse, o un scanner.

Los datos que introducimos mediante el teclado, viajan por el cable que conecta a éste con la máquina en forma de pulsos eléctricos. Es algo así como enviar información mediante el uso de un telégrafo.

Al momento en que oprimimos una tecla, una serie de pulsos eléctricos son enviados a la computadora en un código llamado lenguaje binario. Este código o lenguaje se basa en la utilización de 1’s y 0’s. Es algo así como el envío de un mensaje en clave morse (tonos largos, tonos cortos), que es lenguaje que se utiliza en el telégrafo.

El corazón de la computadora se encuentra en la Unidad Central de Proceso o CPU.

El CPU consta de un microchip (también llamado microprocesador) el cual se encarga de administrar a los demás componentes dentro y fuera de la computadora. El es el encargado de recibir los datos que provienen del teclado, y de ésta forma puede saber qué es lo que deseamos hacer.

Si viéramos a la computadora como una pequeña oficina, el CPU sería la persona encargada de llevar a cabo las tareas, el disco duro sería algo así como un librero donde almacenamos los programas que podemos utilizar y la memoria RAM fungiría como un pizarrón.

Inicialmente, el Procesador se encarga de obtener del disco duro o bien de la unidad de floppy o CD, aquellos programas que haya de requerir para llevar a cabo la tarea que le especificamos.

Por ejemplo, si vamos a elaborar una hoja de cálculo, el procesador tomaría el libro Excel del librero y lo pondría en la memoria RAM mientras éste es utilizado.

Entre más grande sea mi pizarrón, o lo que es lo mismo, mi memoria RAM, mayor cantidad de libros podrá tener abiertos al mismo tiempo el procesador para ejecutar las tareas.

De manera semejante, entre mayor capacidad tenga mi librero o disco duro, mayor cantidad de programas podré tener almacenados en mi computadora.

A diferencia del disco duro, la información y los programas almacenados en la memoria RAM, se borran al apagar la computadora.

La información resultante de éstas operaciones, es enviada hacia un dispositivo de salida como el monitor, o la impresora; de tal forma que pueda ser vista por el usuario.

O bien, puede ser almacenada en el disco duro, en un floppy o en un CD para ser utilizada posteriormente.

Las computadoras fueron creadas para dar solución a problemas complejos (en su origen matemáticos) de una manera más rápida, reduciendo el esfuerzo y tiempo invertido por parte de las personas.

Hoy en día, las computadoras han encontrado un enorme campo de acción en diferentes ramas que van de la vida diaria (restaurantes, aeropuertos, cajas registradoras, etcétera) a la vida profesional y laboral o escolar (diseño gráfico, arquitectura, contaduría, investigación, archivos, y otros).

La competitividad

A su vez, la globalización introdujo modificaciones esenciales en la naturaleza de la economía. Por ejemplo, cambió las reglas de la competencia: para subsistir en un mercado que se extiende a lo largo y ancho del mundo con una infinidad de variaciones y características, las empresas necesitan ser muy flexibles para adaptarse a las condiciones de cada lugar, y además de creativas y ordenadas para poder establecer alianzas comerciales y redes de compra, procesamiento y venta de materias y mercancías. El factor central de éxito, en este caso, es la capacidad de obtener y procesar toda la información de manera casi instantánea. Ésto les permite identificar oportunidades de nuevos mercados, coordinar a las distintas unidades de producción, controlar los inventarios, y conocer lo que está haciendo la competencia. La información de esta manera, se convierte en un recurso estratégico gracias a que puede ser generada y procesada por computadoras y transmitida a través de las redes de telecomunicaciones.

La productividad. Para que las empresas sean exitosas y tengan una mayor competitividad, la globalización las ha obligado a aumentar su productividad: deben producir un número cada vez mayor de bienes y servicios a un costo siempre menor y han alcanzado esta meta optimizando sus procesos gracias al potencial que ofrece esta tecnología para manejar la información: la espina dorsal de las grandes compañías está formada por redes de computadoras y dispositivos de telecomunicación que hacen más eficientes y expeditos todos sus procesos, desde los administrativos hasta los de producción. En este caso como en la competitividad, el recurso estratégico es la información.

En síntesis, la globalización ha fomentado un sistema económico dominante que tiene en el procesamiento y la comunicación de información su factor estratégico, dejando atrás el viejo esquema económico industrial que giraba en torno al dominio de las fuentes de energía. Hoy, todos los ámbitos de la economía se han visto afectados de manera indirecta o directa por el uso de las microcomputadoras y las telecomunicaciones.

Las redes

La digitalización no tendría el mismo impacto si no fuera por la existencia de las redes. A través de éstas la información digitalizada se trasmite a muchas personas. Éstas son los cimientos sobre los que se construye el espacio virtual de la sociedad, conformado por servidores, discos duros, cables, centrales telefónicas y un sinfín de aditamentos de alta tecnología destinados a dirigir y hacer eficiente la búsqueda y transmisión de datos. Las herramientas para construir este espacio, son las aplicaciones de software con las que se desarrollan las páginas para Internet; lo que nos permite movernos en ese espacio son los navegadores, como el que estás empleando en estos momentos. Si con la imprenta hablamos de la república de las letras, con las redes tendremos que hablar del ciberespacio, hábitat de la información.

¿Por qué son importantes las redes? Porque con ellas se facilita la interacción social y se reduce su costo. A diferencia de los libros, en donde una vez impreso el contenido no hay forma de cambiarlo, la información digitalizada es versátil y, gracias a los diferentes programas para explotarla, podemos interactuar con ella modificándola de infinitas maneras, o emplearla como vehículo de comunicación e interacción con otros usuarios.

En el espacio de las redes, y de las telecomunicaciones y en especial en la Internet, podemos transmitir archivos o comunicarnos con colegas, empleando el correo electrónico, consultar información sobre empresas e instituciones visitando su sitio en Internet, o jugar solos o en grupo conectándonos a sitios de entretenimiento (http://www.mplayer.com/), sin importar las distancias físicas que nos separan. También podemos usar nuestro dinero para especular en una de las tantas casas de valores que hay en línea (www.patagon.com) comprar un automóvil (www.autoshop.com.mx, www.paragon.com.mx) cursar estudios de posgrado (http://www.itesm.mx/uv.htm), consultar información para darle atención a tu mascota (www.mascotanet.com.mx/perros/cuidados), inscribirte en una organización subversiva (http://www.ezln.org/) e incluso enamorarte si acaso tienes la suerte de encontrar una persona en línea que te atraiga y con la que te identifiques. De hecho, lo que hacemos en la red es en gran medida equivalente a lo que hacemos en el mundo real dentro de nuestra sociedad. Lo que varía es el medio a través del cual interactuamos. El poder de la digitalización es un fenómeno explosivo y todavía desconocemos sus alcances.
Al parecer éste sólo es el principio. Sin embargo podemos hacer un análisis de cómo cambiará el concepto que tenemos de realidad y con él los de tiempo y espacio.

La revolucion de la informatica

Por más de 200 años la economía mundial se sustentó en un aparato industrial en permanente expansión y perfeccionamiento técnico que logró grandes avances: de 1800 a finales del siglo XX la población mundial pasó de poco más de 900 millones de personas a 6 mil millones, un crecimiento nunca antes visto, debido en buena medida al progreso de la medicina y al aumento de la productividad en todos los campos de la economía. En un lapso histórico tan breve se tuvo un gran avance en materia de educación. Se logró que más de la mitad de los habitantes del planeta fueran a la escuela y aprendieran a leer y escribir, mientras que a principios del siglo XIX sólo una minoría tenía esa habilidad. El número de universidades e institutos de estudios superiores se multiplicó exponencialmente y se crearon decenas de nuevas carreras. En síntesis, el conocimiento de la humanidad se multiplicó varias veces. Todo ello gracias a una sociedad industrial mantenida en movimiento principalmente gracias al poder de la electricidad y el petróleo.
En los últimos años del siglo XX la difusión masiva de las tecnologías de la información y las comunicaciones han generado la llamada revolución informática que ha dado origen a una nueva época que se conoce como sociedad de la información. El motor que impulsa la economía pasa de ser los combustibles y la electricidad a ser la información. Para comprender cómo sucedió esto, detengámonos por un momento en algunos acontecimientos clave de los últimos 30 años.
Telecomunicaciones a escala global. A lo largo del siglo XX algunos de los inventos más importantes de las primeras etapas de la era industrial, como el telégrafo y el cine, evolucionaron, se diversificaron en otros medios como el teléfono o la televisión, y se popularizaron, convirtiéndose en importantes canales de comunicación. Sin embargo, no es sino a partir de la década de los setenta que su alcance se amplía a nivel global y su cobertura se expande a todos los rincones. Los avances en la tecnología de satélites hicieron posible que la televisión se convirtiera en un medio mundial de comunicación. En 1969 se estableció la primera red global de telefonía y en la década de los años noventa el uso del cable de fibra óptica, elevó exponencialmente la capacidad de las redes de telefonía. A finales del siglo XX el mundo contaba ya con una sólida red global de telecomunicaciones que han hecho del mundo, un lugar más pequeño.
Nace la microcomputadora. Después de una larga cadena de inventos y descubrimientos, en 1971 se creó el microprocesador, artefacto llamado a generar profundos cambios en la sociedad. En 1975, aparecen las primeras computadoras personales como máquinas de escritorio que hacían uso de él como su unidad central de procesamiento. Estas microcomputadoras, mostraron ser tan útiles y versátiles que desde entonces, se utilizan en una gran diversidad de actividades humanas. Esto se ha visto favorecido por la reducción de su costo. Cabe señalar, la ley que observaba Gordon Moore (fundador de Intel, la empresa fabricante de microprocesadores más grande del mundo), indica que su potencia se ha duplicado y su precio disminuido a la mitad cada 18 meses, Es así como las computadoras personales se han convertido en las herramientas características de nuestra era.
Un sistema económico global basado en la información, su procesamiento y comunicación. A partir de la década de los años setenta, las economías de los distintos países iniciaron un proceso de globalización que dio lugar a una nueva dinámica del sistema económico mundial, en el que los países son cada vez más dependiente de lo que sucede en los otros. Este proceso de globalización económica ha permitido la vinculación de mercados de productos y servicios de diferentes países. Las empresas que participaron en las cadenas de producción provienen de varios países, esto ha generado nuevos retos y grandes oportunidades a la compañías que han sabido enfrentarlos.